シロアリは雑食で多食です。「食べる」とひとことで言っても、美味しくいただいている場合もあれば、王国の巣に使う材料にするなど、他の目的がある場合もあります。
シロアリが美味しくいただいている一番の好物は、もちろん木材や樹木。スギ、マツ、ヒノキ、イチョウ、サクラなどが挙げられます。
その他には農作物、農産物や、紙、繊維類など。畳も大好物で、家屋の畳が被害を受けることもしばしば。食餌として食べるのは、有機物が大半なようです。
だからといって、化学製品を嫌悪するというわけではありません。ゴム類やビニール、化学繊維類、プラスチックまでもガジガジかじってしまいます。また、巣や蟻道の構築材料にするために、コンクリートまでもガジガジ。鉄筋コンクリートで頑丈に建てられたデパートや学校、アパートがシロアリの被害にあった例もあります。人間様の建築材料までも、シロアリ王国では活用されているわけです。
同じ樹木好きとは言っても、ヤマトシロアリは湿りやすい家屋の下、イエシロアリは家屋の上部など、種類によって好みが違います。また、ヤマトシロアリは乾燥した堅い木材は食べませんが、イエシロアリは狙った木材が乾燥していて堅いとあらば、みずから水で湿らせて食べやすいように調理（？）してしまうのだそうです。
木材の使用年数も、好みの対象になります。イエシロアリは新しい木材を、ヤマトシロアリは古い木材を好む傾向にあるとか。 もし侵食されている場所があるなら、以上のポイントからシロアリの種類を判別することも可能でしょう。